MESAS DO CASTELINHO
Yacimiento arqueológico de un
hisn omeya en el bajo Alentejo.
Por Elisa Simon
Hace unas semanas hemos visitado
a nuestro amigo José Alberto Ribeiro y su esposa Sonia en el Algarve portugués.
Durante esos días hemos realizado algunas excursiones para visitar lugares
andalusíes. José nos dio una sorpresa cuando camino de Mértola, nos desviamos
por una carretera de tierra que nos llevó hasta Mesas de Castelinho.
Cerca de la Sierra do Caldeirâo,
que es la frontera natural entre el bajo Alentejo y el Algarve, en la zona
llamada Santa Clara a Nova, que pertenece al consejo de Almodóvar, se encuentra
el yacimiento arqueológico de Mesas do Castelinho. Estos vestigios están
escondidos en un hermoso paisaje de suaves colinas entre encinas y olivares.
Dejamos el coche y comenzamos a
caminar, despacio y con cuidado, entre las piedras que enseguida empezaron a
contarnos su historia.
Mesas do Castelinho fue hallado
hacia los años 50, cuando se registraron cerámicas de la Edad del Hierro, de
época romana y vestigios de un hisn omeya datado entre los siglos IX y X.
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| vista general de los vestigios del hisn omeya datado entre los siglos IX y X |
Hace unos veinte años, el centro
de arqueología de la Universidad de Lisboa fue invitada por la agencia nacional
de protección del patrimonio (IPPC) para la realizar los trabajos de
intervención arqueológica que se orientaron hacia la catalogación de las
distintas etapas de ocupación de este yacimiento. El proyecto de excavación lo
hizo IPPC donde se conjuga la intervención arqueológica con la formación
técnica de estudiantes de arqueología. Cada año, desde hace 20, se realizan en
verano las campañas de investigación, conservación y valoración de este
importante yacimiento. Los arqueólogos que más se han implicado y se están
dedicando a la investigación son el Sr. Carlos Fabiâo y Sr. Amilcar Guerra
ambos de la Universidad de Lisboa.
No fue fácil el camino, ya que
según parece hacia mediados de los años 50, el hisn omeya y demás vestigios
estaban en bastante buen estado de conservación. Mesas do Castelinho sufrió dos
destrucciones, una en 1956 y otra muy lamentable en 1986, cuando su propietario
destruyó gran parte de este patrimonio. Finalmente han intervenido las ya
mencionadas autoridades para proteger el lugar. La primera campaña se llevó a
cabo en 1989, prosiguiendo las campañas anuales hasta hoy en día.
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| prospección geofísica de Mesas do Castelinho, donde se pueden ver las dos plataformas dentro de un trazado urbano con eje de orientación norte/sur |
Según los estudios presentados,
el origen de este yacimiento, según las cerámicas halladas, se puede datar
hacia finales del siglo V a.C. en la Edad del Hierro, siendo un poblado sin
estructuras defensivas, que estuvo ocupado continuamente hasta los inicios de
la época romana, cuando en tiempos de la república se levantó un fuerte donde
la guarnición lusitana controlaba el camino.
El yacimiento está compuesto por
dos plataformas o terrazas de desigual tamaño, denominados Sector superior A de forma más bien circular y Sector
inferior B de forma trapezoidal.
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| estructuras identificadas en la plataforma A. El hisn con su foso, estructuras romanas A1 restos de la fortificación de la Edad del Hierro A 2 y A 3 |
En la terraza superior en el Sector
A y sobre las ruinas del poblado de la Edad del Hierro y parte del fuerte
romano, se construyó entre los siglos IX y X un hisn o fortaleza emiral omeya.
Para la construcción de esta fortaleza se han reaprovechado material de
edificaciones romanas. La piedra del lugar y material de construcción se llama
Xisto, y se caracteriza por tener vetas de colores.
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| piedra característica de la zona, llamada Xisto |
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| detalle del hisn omeya de época emiral |
El hisn fue rodeado por un profundo foso, dos grandes torres
cuadradas servían de vigía una orientada al oeste y otra al norte. El trazado
de esta fortaleza se puede intuir caminando entre los muros que definen las
dependencias de los soldados andalusíes al servicio del emir omeya, que
vigilaban el eje norte/sur de la travesía de la sierra do Caldeirâo. Según los
trabajos de investigación es probable que hubiera un asentamiento rural entorno
a la fortaleza, que abasteciera a los soldados de trigo y cebada. Además se han
hallado vestigios de cabras y sobre todo ovejas, que podrían haber servido de
alimento a esta guarnición. Estos soldados se alimentaban además de carne de
venado, conejos, perdices. Junto a esta fortaleza existe un manantial que
suministraba agua al hisn. Dicho manantial sigue llevando agua hasta hoy.
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| boca del manantial |
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| hisn omeya, al fondo se ven los cimientos de una de las torres |
Esta
fortaleza, según los estudios presentados hasta ahora, estuvo poblada y activa
hasta el final de la época de taifas, es decir finales del siglo XI. A partir
de esa fecha, no se han hallado cerámica, ni tejas, ni otros materiales de
época posterior, ni almorávide ni almohade.
BIBLIOGRAFIA:
-
contribuiçâo para o conhecimento da alimentaçâo em contexto islàmico: estudo
dos restos mamalógicos e malacológicos das mesas do castelinho (Almodôvar) , de
Joâo Luis Cardoso en Arqueolgía Medieval
- Mesas do
Castelinho, Almodôvar: uma fortificaçâo rural islâmica do Baixo Alentejo de
Amílcar Guerra y Carlos Fabiâo del centro de arqueología da Faculdade de Letras
da Universidade de Lisboa
- Grandes
proyectos da arqueología portuguesa – Mesas do Castelinho (Almodôvar) um
projecto com vinte anos por Carlos Fabiâo e Amílcar Guerra
- VII Table
Ronde internationale su la Lusitanie romaine , J.- G. Gorges et T. Nogales
Basarrate – Naissance de la Lusitanie romaine
- Actas das
IV Jornadas Arqueológicas (Lisboa 1990) O povoado fortificado de “mesas do
Castelinho” Almodovar por Carlos Fabiâo e Amílcar Guerra
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